Григор Димитров не можа да използва натрупаната инерция от добрите победи в предишните два мача и отстъпи на Стив Джонсън в третия кръг на „Уимбълдън” със 7–6(6), 6–7(3), 4–6, 2–6.
Двубоят се игра два дни заради многократните превалявания, което може донякъде да обясни загубата на Гришо, но в по-важните моменти Джонсън показа характер и в крайна сметка заслужено спечели. Така той се и реваншира за загубата от Григор на „свещената трева” в миналогодишното издание на турнира.
В откриващите геймове на мача българинът игра разконцентрирано, сервисът му не работеше, постоянно бе поставян под натиск от опонента си и в началото на доиграването се озова в положение на 3–4 и пробив пасив.
Сякаш за да оправдае поговорката „Нов ден, нов късмет”, Гришо излезе с друго лице и заигра разкрепостено, вземайки правилните решения и демонстрирайки вижданията си за модерния тенис.
Така бързо му се отдаде да върне пробива за 5–5.
Григор отпусна малко „газта”, а и сякаш очакваше Джонсън да се притесни от промяната на играта му и пропусна с нов пробив да подпечата обрата в сета. Стигна се до тайбрек.
Джонсън се активизира и атакуваше мрежата при всяка възможност, намери точността на форхендите си и постави Григор под напрежение. Все пак, възможност за минипробив се откри пред нашето момче и тя бе материализирана при 7–6, което донесе и успеха в първия сет.
При 2–2 и 30–30 в подаването на Джонсън се стигна до атрактивно разиграване и плонж на съперника, но с три поредни сервиса успя да обърне гейма си и да го спечели. При 3–4 Григор се подхлъзна от станалия влажен от започващия дъжд корт, усети болка, но успя да си вземе подаването и след още малко отново се стигна до тайбрек.
Джонсън отигра прецизно стоп-воле, а след това проби на два пъти подаването на Григор и дръпна с 5–2.
С поредния мощен форхенд сложи край на тайбрека и сета при 7-3.
Тогава двубоят отново бе прекъснат заради валежа и играта бе подновена чак след два часа. Първият сервис на Григор обаче се загуби, отрази три точки за пробив, но при четвъртата нямаше какво да направи и Джонсън проби, след което и затвърди за 2–0.
Двойна грешка на Григор го изправи пред 0–40 в подаването му, а още с първия ретур Джонсън материализира още един пробив, преди дъждат отново да се намеси. Паузата сякаш помогна временно на Гришо и когато се върна на корта, успя да върне веднага единия пробив и да намали до 2–3. Джонсън не искаше да отстъпва и отново притисна българина, за да го пробие и да дръпне с 5–2. Развоят на сета придоби характера на мач от женския турнир и Григор отново успя да пробие, за да докара нещата до 4–5.
Сервисът обаче натежа и Джонсън затвори третата част с 6–4.
Григор явно изпадна в безизходица и нямаше план как да противодейства. Това се видя и в началото на четвъртия сет, когато непремерен удар изкара форхенда му почти метър в аут и още на старта съперникът му се озова с пробив аванс.
Димитров успя да се добере до точка за връщане на пробива, но не я материализира и Джонсън поведе с 3–1, преди отново мачът да бъде прекъснат. След подновяването двамата си размениха по един гейм, но Гришо явно бе отписал мача и с още един пробив изостана с 2–5.
Дъждът отново принуди организаторите да прекъснат мача, но това вече не можеше да спаси Григор и въпреки че при подновяването изпусна три точки за връщане поне на единия пробив и спаси един мачбол, съпротивата му свърши и подари победата на Джонсън.
Така Димитров пропусна удобен момент да се изправи срещу Роджър Федерер на осминафинала, който, знаем, има проблеми с болки в гърба и не се знае дали нямаше да станем свидетели на първа победа на българина срещу неговия идол.